El Parlamento Europeo es un ente de la Unión Europea creado el 10 de septiembre de 1952 a raíz de la Asamblea Común de la Comunidad Europea del Carbón y del Acero (CECA), la Asamblea de la Comunidad Económica Europea (CEE) y la Asamblea de la Comunidad Europea de la Energía Atómica (CEEA)[1]. Es la única institución de la Unión Europea elegida por sufragio directo[2].
En cuanto a su composición[3]:
1. El Presidente. Es el representante de la institución en el exterior y de supervisar sus actividades y órganos.
Además, hay 14 vicepresidentes que desempeñan varias funciones en el seno de la institución, como la de sustituir al presidente en algunos actos y otras establecidas en el artículo 23 del Reglamento Interno del Parlamento Europeo, y otros 5 cuestores que se encargan de asuntos administrativos y económicos que afectan a los diputados, de acuerdo al artículo 28 del citado Reglamento, el cual se encarga de regular y organizar el funcionamiento del Parlamento.
Tanto el presidente, como los vicepresidentes y los cuestores componen la Mesa del Parlamento Europeo[4].
2. Los eurodiputados. Son 751 miembros que representan a todos los ciudadanos de los países de la Unión. Se eligen por sufragio universal directo cada cinco años, y generalmente se reúnen en grupos políticos.
3. Las comisiones especializadas. Son entes formados por los propios diputados, que se ocupan de distintas materias de interés parlamentario. Hay 20 comisiones y 2 subcomisiones.
4. Los órganos políticos. Son los encargados de regular y organizar las actividades de la institución y el trabajo de su personal. Son la Mesa Parlamentaria, la Conferencia de presidentes, los cuestores, la Conferencia de presidentes de Comisión y la Conferencia de presidentes de Delegación.
5. El Pleno. Alude a la reunión de todos los eurodiputados y sus diferentes sesiones se conocen como las sesiones plenarias, que se celebran en Estrasburgo y en Bruselas.
6. Fundaciones y partidos políticos europeos.
7. La Secretaría General del Parlamento Europeo. Es la encargada de la organización de las reuniones de los diputados. Presta asistencia en el seno del Parlamento y coordina la labor legislativa[5].
8. Las delegaciones. Son los organismos a través de los cuales se mantienen relaciones con los parlamentos de países no miembros de la Unión Europea. Distinguimos las delegaciones interparlamentarias, las delegaciones en comisiones parlamentarias de cooperación y asambleas parlamentarias multilaterales. Además, se ha constituído una delegación en el marco del Acuerdo existente entre la Unión Europea y los Estados de África, el Caribe y el Pacífico[6].
[1]Borchardt, Klaus-Dieter, 2011, «El ABC del Derecho de la Unión Europea» en Oficina de Publicaciones de la Unión Europea, Luxemburgo, pág. 49.
[2]PARLAMENTO EUROPEO 2017, «Parlamento Europeo: La voz del ciudadano en la Unión Europea. Breve guía sobre el Parlamento Europeo», pág. 8, http://www.europarl.europa.eu/about-parliament/files/home-page/es-ep-brochure.pdf(visitado el 08/12/2018).
[3]Parlamento Europeo, http://www.europarl.europa.eu/portal/es (visitado el 08/12/2018).
[4]Borchardt, Klaus-Dieter, Ibídem, pág. 50.
[5]Parlamento Europeo: fichas técnicas sobre la Unión Europea, http://www.europarl.europa.eu/factsheets/es/sheet/20/el-parlamento-europeo-organización-y-funcionamiento#search-field (visitado el 10/12/2018).
[6]IDEM.